Diente impactado: qué es, causas y tratamiento

Un diente impactado es una de las causas más frecuentes de dolor y complicaciones dentales, tanto en niños como en adultos. Ocurre cuando una pieza dental no consigue salir por completo a la boca y se queda parcial o totalmente retenida en el hueso o en la encía. En este artículo te explicamos qué es un diente impactado, por qué se produce, qué síntomas provoca y cuál es el tratamiento más adecuado en cada caso.

¿Qué es un diente impactado?

Un diente impactado es aquel que no ha erupcionado en su posición correcta ni en el tiempo esperado. Puede quedar totalmente incluido en el hueso, parcialmente asomado por la encía o inclinado en una dirección que le impide salir. Aunque puede afectar a cualquier pieza, es más habitual en muelas del juicio, caninos superiores e incisivos.

Diferencias entre diente impactado y diente erupcionado

La diferencia entre un diente impactado y uno erupcionado es sencilla:

• El diente erupcionado ha salido por completo, está alineado con el resto y cumple su función masticatoria.
• El diente impactado permanece total o parcialmente retenido, sin llegar a ocupar su posición final.

Un diente impactado puede permanecer así muchos años sin dar síntomas, pero también puede provocar molestias serias si empuja a los dientes vecinos o se infecta.

Causas comunes de un diente impactado

Existen varios motivos por los que una pieza dental puede quedar impactada.

Factores que provocan que un diente quede impactado

Las causas más habituales son:

• Falta de espacio en la mandíbula o el maxilar.
• Posición e inclinación anómala del germen dentario.
• Presencia de dientes supernumerarios o quistes que bloquean la erupción.
• Pérdida prematura o retardada de dientes de leche.
• Alteraciones genéticas del desarrollo dental.

Diente impactado en niños: particularidades y señales

En el caso del diente impactado en niños, es frecuente que afecte a caninos e incisivos permanentes durante el recambio dental. Las señales que deben alertar a los padres son:

• Retraso importante en la erupción respecto a los compañeros.
• Persistencia del diente de leche cuando ya debería haberse caído.
• Asimetrías en la sonrisa.
• Molestias o inflamación localizada en la encía.

Cuanto antes se detecte, más fácil resulta guiar la erupción con un tratamiento ortodóncico adecuado.

Síntomas y problemas asociados al diente impactado

Un diente impactado no siempre da síntomas, pero cuando lo hace, suelen ser molestos.

Dolor, inflamación y molestias frecuentes

Los signos más habituales son:

• Dolor en la zona afectada, especialmente al masticar.
• Inflamación y enrojecimiento de la encía.
• Sensibilidad al roce o al frío.
• Mal aliento persistente.
• Sensación de presión o tirantez en la mandíbula.

Riesgos si no se trata un diente impactado

Ignorar un diente impactado puede tener consecuencias importantes:

• Caries y daños en el diente vecino por difícil acceso a la higiene.
• Reabsorción de raíces adyacentes.
• Aparición de quistes o lesiones óseas.
• Desplazamiento y apiñamiento del resto de piezas.
• Infecciones recurrentes (pericoronaritis) con dolor e hinchazón.

Tratamientos para un diente impactado

El tratamiento depende de la edad del paciente, la ubicación del diente y el motivo por el que ha quedado retenido.

Opciones de tratamiento en niños y adultos

En niños, cuando la pieza aún puede colocarse en su sitio, se suelen aplicar tratamientos conservadores:

• Ortodoncia interceptiva para crear espacio.
• Aparatología funcional para guiar la erupción.
• Cirugía menor combinada con ortodoncia para traccionar la pieza hasta su posición correcta.

En adultos, cuando el diente ya no puede colocarse por sí solo o no aporta función, se opta por:

• Extracción del diente impactado.
• Cirugía guiada para reducir molestias postoperatorias.
• Restauración posterior con implante si es necesario.

Cirugía dental para la extracción o liberación del diente impactado

Cuando el tratamiento requiere cirugía, el procedimiento se realiza con anestesia local y, en algunos casos, sedación consciente. La intervención permite:

• Extraer el diente cuando no es viable mantenerlo.
• Liberar el diente y tirar de él con un aparato de ortodoncia hasta su posición.
• Extraer un diente supernumerario o quiste que impedía la erupción.

Cuándo acudir a la clínica por un diente impactado

Detectar un diente impactado a tiempo puede evitar cirugías más complejas y complicaciones futuras.

Indicadores para pedir consulta en la clínica dental

Es momento de acudir al dentista si detectas:

• Un diente que no acaba de salir en el tiempo esperado.
• Molestias, inflamación o mal aliento en una zona concreta de la boca.
• Un diente de leche que no se cae y por debajo no aparece el permanente.
• Asimetrías o cambios estéticos en la sonrisa del niño.
• Sensación de presión, dolor recurrente o infecciones repetidas.

En Clínica Dental Dobleese, en Sevilla y Dos Hermanas, contamos con un equipo especializado en odontopediatría y cirugía oral. Trabajamos con niños con una metodología cercana, respetando sus tiempos y explicando cada paso, para que la primera experiencia con el dentista sea siempre positiva. En adultos, planificamos cada intervención con estudios radiográficos completos para conseguir el mejor resultado posible con la menor molestia. Pide tu cita y valoramos tu caso de forma personalizada.