La erosión dental es un problema frecuente que afecta la estructura del esmalte, debilitándolo progresivamente. Se trata de uno de los cuatro tipos de desgaste dental junto con la abrasión, atrición y abfracción. Si no se detecta y trata a tiempo, puede provocar sensibilidad, dolor y afectar la estética dental. En esta guía, exploraremos qué es la erosión dental, sus tipos, causas, consecuencias y tratamientos para restaurar la salud bucodental.

Qué es la erosión dental

La erosión dental es el desgaste progresivo del esmalte debido a la acción de ácidos, sin intervención de bacterias. A diferencia de la caries, que se origina por la acción bacteriana, la erosión se debe principalmente a factores externos como la alimentación o internos como el reflujo gástrico. Esta afección puede hacer que los dientes pierdan su brillo natural y se vuelvan más frágiles y sensibles.

¿Qué tipos de erosiones dentales existen?

Dependiendo de la fuente de los ácidos que provocan el desgaste, la erosión dental se clasifica en dos tipos principales:

Erosión dental intrínseca

La erosión dental intrínseca ocurre cuando los ácidos provienen del interior del cuerpo. Algunas de las causas más comunes de este tipo de erosión dental, son:

• Reflujo gástrico crónico: Los ácidos del estómago suben hacia la boca y erosionan el esmalte.
• Bulimia y trastornos alimentarios: Los vómitos recurrentes exponen los dientes a ácidos estomacales.
• Enfermedades metabólicas: Algunas condiciones pueden alterar la composición de la saliva, reduciendo su capacidad de neutralizar los ácidos.

Erosión dental extrínseca

La erosión dental extrínseca se debe a la exposición frecuente a ácidos externos, principalmente a través de la alimentación o hábitos perjudiciales,como los siguientes:

• Consumo excesivo de bebidas carbonatadas, cítricos o vinagres.
• Uso excesivo de enjuagues bucales ácidos.
• Exposición a ambientes con pH ácido, como piscinas con cloro.

Síntomas de la erosión dental

Los signos de la erosión dental pueden variar según la severidad de los desgastes dentales, pero los más comunes incluyen:

• Sensibilidad dental al frío, calor y alimentos ácidos.
• Cambio en la apariencia del esmalte, volviéndose más delgado y translúcido.
• Superficie rugosa o áspera en los dientes.
• Decoloración amarillenta, debido a la exposición de la dentina.
• Pérdida de la forma original de los dientes, haciéndolos más redondeados o afilados.

¿Qué causa la erosión dental?

La erosión dental puede tener múltiples causas, entre las que se encuentran:

• Dieta ácida: Consumo frecuente de refrescos, cítricos, café o bebidas deportivas.
• Reflujo gástrico: Los ácidos estomacales pueden afectar los dientes al subir al esófago.
• Vómitos frecuentes: En casos de bulimia o problemas gástricos, los ácidos estomacales pueden desgastar los dientes.
• Falta de saliva: La saliva ayuda a neutralizar los ácidos; su ausencia favorece la erosión.
• Cepillado inadecuado: Cepillarse inmediatamente después de ingerir alimentos ácidos puede potenciar la erosión.

Consecuencias de la erosión dental

Si la erosión dental no se trata a tiempo, puede derivar en problemas más graves, como:

• Mayor sensibilidad dental, causando molestias al comer o beber.
• Pérdida de la estructura dental, debilitando los dientes.
• Mayor riesgo de fracturas o fisuras dentales.
• Problemas estéticos, con dientes translúcidos o amarillentos.
• Dificultades en la masticación, afectando la función oral.

Cómo se diagnostica la erosión dental

El diagnóstico de la erosión dental lo realiza un dentista mediante:

• Exploración visual: Observando cambios en la textura y color del esmalte.
• Pruebas de sensibilidad: Evaluando la reacción de los dientes a estímulos fríos o calientes.
• Radiografías: Para identificar la pérdida de estructura dental.

Tratamientos para la erosión dental

El tratamiento de la erosión dental depende de su gravedad. A continuación, vamos a ver los distintos niveles de erosión dental, y el tratamiento adecuado en cada uno de ellos.

Tratamiento para erosión dental leve

Se considera leve cuando el desgaste apenas afecta la estructura del esmalte y se puede controlar con medidas preventivas.

Soluciones:

• Aplicación de barnices de flúor para reforzar el esmalte.
• Uso de pastas dentales remineralizantes con flúor y calcio.
• Cambio en la dieta para reducir la ingesta de ácidos.
• Limpieza dental hecha por un profesional.
• Técnicas de cepillado adecuadas.

Tratamiento para erosión dental moderada

En estos casos, el esmalte presenta desgaste visible y hay una mayor sensibilidad dental.

Soluciones:

• Aplicación de flúor tópico para fortalecer el esmalte.
• Restauraciones dentales con empastes o resinas de composite.
• Colocación de carillas dentales para proteger los dientes afectados.

Tratamiento para erosión dental severa

Cuando la erosión alcanza capas más profundas del diente, es necesario un tratamiento más avanzado.

Soluciones:

• Reconstrucción dental con obturaciones o carillas.
• Endodoncia en casos donde la erosión afecta el nervio.
• Colocación de coronas dentales para restaurar la estructura y funcionalidad del diente.

Cómo prevenir la erosión de los dientes

Prevenir la erosión dental es posible con hábitos adecuados:

• Reducir el consumo de alimentos y bebidas ácidas.
• Evitar el cepillado inmediato después de ingerir ácidos.
• Usar pastas dentales y enjuagues con flúor.
• Beber agua después de consumir alimentos ácidos para neutralizar el pH.
• Realizar visitas regulares al dentista para detectar signos tempranos de erosión.

H2: Preguntas frecuentes sobre la erosión dental

¿Cómo saber si tengo erosión dental?

Si notas dientes más sensibles, translúcidos o con bordes desgastados, es recomendable acudir al dentista para un diagnóstico.

¿Qué alimentos favorecen la erosión dental?

Las bebidas carbonatadas, los cítricos, los vinagres y los azúcares contribuyen al desgaste del esmalte.

¿Qué son las encías erosionadas?

Las encías erosionadas son encías que han sufrido una retracción debido a la erosión del esmalte y la exposición de la dentina.

¿Cuál es el proceso químico de la erosión dental?

Los ácidos atacan los minerales del esmalte (calcio y fosfato), debilitándolo progresivamente.

¿Cómo empieza el desgaste dental?

El desgaste dental se inicia con una pérdida gradual del brillo y grosor del esmalte, seguido de sensibilidad y cambios en la forma del diente.

La erosión dental es un problema común que, si no se trata, puede comprometer la salud bucal. Adoptar hábitos preventivos, identificar los síntomas a tiempo y acudir al dentista regularmente son claves para evitar complicaciones. Si sospechas que padeces erosión dental, consulta con un profesional para recibir el tratamiento adecuado y proteger tu sonrisa.